El Estado de KISS 2005:

Los Fans Aplacan el Gran Debate del Odio

Christopher Franchi es una de las últimas adquisiciones de la empresa KISS, un diseñador genial que esta haciendo un trabajo espectacular en el arte visual de la banda, en esta nota da su opinión de como ve "el" al KISS actual... o será Gene disfrazado?.

Por Christopher Franchi

Puños golpeando el cielo. Un mar de sudorosas tropas de la KISS Army abarrotan el estadio.  El lugar es un contínuo círculo de rostros pintados, memorabilia resplandeciente y puestos de cerveza. Es otro verano en un concierto de KISS. Los sonidos familiares de guitarras afinándose, voces en el backstage salidas de walkie talkies, como electricidad que chisporrotea en el aire del atardecer. La familiar visión de fans usando remeras de KISS de hace tres décadas, algunas recién compradas en el lugar, algunas decoloradas y gastadas, cayendo víctimas de tantos conciertos a través de los años.

Una cosa nos recuerda ver esas remeras, la variedad de miembros que ha tenido KISS durante todos estos años.

Mientras tantas sensaciones de un show de KISS pueden ser familiares para todos, esta última vez, dos cosas no lo eran tanto. Por lo menos  para los fans que no han ido a un show en los últimos tres años. Me refiero al guitarrista líder Tommy Thayer, y con la partida de Peter Criss en el 2004, al baterista y no tan gatuno Eric Singer.

Si tienes algún tipo de vida online, y te has aventurado en la gran variedad de chat rooms y grupos de discusión, has escuchado cosas de todo tipo, la mayoría refiriéndose a Thayer y a Singer usando el maquillaje de los miembros fundadores Criss y Frehley. No son conversaciones amigables, pero la variedad de las cosas que se escuchan sobre Tommy y Singer es increíble. No es lindo. 

Sé que no es popular hablar de estas cosas en una website referida a KISS, y la mayoría de los fans van a preferir tapar sus oidos y gritar “lalalala, no te escuchoooo”, pero creo en la idea de que Ace y Peter volviendo a la banda es un concepto que necesita ser puesto debajo del felpudo.

Asi que profundicemos en esto y descubramos por que algunos fans apoyan a los miembros reemplazantes, y por qué otros miembros de la KISS Army necesitan ser removidos de sus rangos.

Eso, o una refrescante bofetada de realidad.   

Internet ha estado llena de controversia con el retiro de Ace, el reemplazo de Peter, sobrenombres a los reemplazados y disgusto general por la actual dirección de la banda. Mientras la mayoría de estos ataques infundados contra Tommy y, en menor medida, Eric; es solamente causado por nenes de internet con problemas sociales que no tienen otra cosa que hacer, en lugar de ser constructivos y condescendientes; algunos fans educados todavía penan por los viejos dias. Son la minoría, pero usualmente, son esas pequeñas facciones las que hacen el mayor ruido. Por qué ser ruidoso si estas satisfecho, no? 

Que es lo que tiene esta banda que provoca discusiones tan calientes como ninguna otra? Es el concepto de la banda, o sus miembros? Amamos a la imagen o al alma?

Es la creación o sus creadores? Algunos fans se volvieron locos luego del reunion Tour? Por que hoy en dia cada fan con una computadora tiene la urgente necesidad de comentar y protestar porque Ace fue reemplazado por un sobrio, confiable y talentoso Tommy Thayer? Y por qué tanto escándalo protestando porque Peter fue reemplazado por un más saludable y positivo Eric Singer?

Vuelve Peter? Dónde está Ace? Quería Peter quedarse? Está Ace tratando de unirse de nuevo, solamente para que lo despidan? Esas son las preguntas que ese grupo pequeño de fans nunca parece poder responder, noche a noche, desde la seguridad de sus monitores. He leido algunos de estos autollamados fans apodar a Tommy y a Eric como “scabs”. Un término usado para describir a la persona que rompe una huelga para apoderarse de un trabajo. Esto me horrorizó y me motivó a investigar un poco dentro de este fenómeno de fantasías –alimentada por fans- online.

Lo que los fans no entienden es que no tienen idea de lo que pasa detrás de la cortina de Superman. Este es el refugio secreto donde muchas de las respuestas pueden ser encontradas.

Antes que nos asomemos detrás de la cortina, por respuestas y verdad, primero examinemos a la KISS Army.

Somos la KISS Army. Una colección mundial de asiáticos, australianos, suecos, alemanes, ingleses, rusos, canadienses, norteamericanos, latinoamericanos y más.

Quizás el más intolerante fan puede encontrar un tema en común con otro fan del otro lado del mundo, y ser amigos por un dia. Es algo increible. Somos orgullosos y somos familia. Bueno, incluso en la familia más perfecta, hay discusiones y conflicto. La nuestra no es la excepción. 

Si fuiste a un show de KISS el pasado verano, no viste a Paul, Peter, Ace y Gene. Los abuelos y miembros fundadores. Si, Paul y Gene estuvieron ahí, pero no estaban los otros dos compartiendo el escenario.

Algunos fans encontraon esto como una horrorosa traición. Cualquier cosa que no sean los 4 originales no solo no es aceptable, sino como una bofetada en la cara.

Lo que estos fans no se dan cuenta es que tanto Ace como Peter dejaron la banda. Más de una vez. Estos miembros fundadores se fueron, no solo de la banda, sino, en un sentido, de los fans. Seguro que ambos aman a sus fans, no desacredito eso, pero es la verdad. Se alejaron de la banda y, de alguna manera, se alejaron de ti.

Ace no fue casi nunca el Sr Confiable. Se Perdía vuelos, apariciones en TV, pruebas de sonido. Esas son acciones de alguien que está desencantado. Podría hablar del alcohol, los accidentes y el abuso de drogas, pero esas historias son de conocimiento público hoy en día, no? Asi que para que ocuparse?

El punto es que el dinero era bonito, pero Ace tenía otros intereses. Haciendo su propio merchandise generado por computadora, en habitaciones de hotel solo horas antes de comenzar su gira solista. De todos modos, esa es la idea de libertad de Ace. Eso es lo que el quería. Las paredes edificadas entre el y Gene y Paul no se deben haber derrumbado nunca. Incluso en el reunion tour. Ace volvió a KISS en el 96 para alinear sus bolsillos con el objeto de financiar sus intereses. El no tiene la ética de trabajo de los otros dos. Esas dos personalidades nunca iban a congeniar.

Peter se alejó del Farewell Tour antes de irse a Japón por una sola razón. Quería más dinero y fue bastante obvio y público con eso. Algunos de ustedes van a recordar la lágrima que se pintó justo antes de irse. Quizás debió haber tomado nota de Gene y pintarse un signo dólar, en su lugar. Por supuesto, eso es marca registrada de Gene, si lo consideramos bien. 

Bromas de lado, Peter está muy bien financieramente. Mucho más que cualquiera de nosotros, que hemos sido golpeados por una economía mala y desempleo. Así y todo derrama una lágrima por dinero, y te la tira en la cara. Cuando lo miras desde este punto, cómo te hace sentir?

Sabemos como Peter se sintió. Puede clamar que lo “dejaron ir”, pero nadie fue despedido. Pidió más dinero y cuando terminó su contrato, se negó a firmar por la misma suma. Si un jugador de hockey rechaza la oferta de su equipo y queda como agente libre, no se lo pasa dando vueltas diciendo que fue despedido.

Esta vez, al final del World Domination Tour, sucedió lo mismo y Peter usó el mismo argumento. “Fui Despedido”. Se intentó llegar a un acuerdo con el, pero no hubieron respuestas desde el campamento de Peter .

Con esos hechos delante. Siguen culpando a Gene y a Paul? Incluso después que trataron?

Para poner esto en términos del típico adolescente que todavía vive con sus padres…

Vas a tirarle tu set de batería a tu padre cuando te enojas y esperas que te dejen volver a casa? Seguramente no, aunque esa puerta quedó abierta. Mientras estuvo abierta, Peter decidió no volver a entrar, a despecho de su familia. La Familia KISS

Cuando Peter volvió, en Australia para la Sinfónica, me sorprendió que alguien pudiera , al mismo tiempo, tener tanta consternación sobre su estancia en la banda, y aparentar  felicidad por estar de vuelta. Bueno, lo que muchos no saben es que Peter regresó con una actitud que podría shockear a más de uno de ustedes. NO fue todo jugueteo gatuno y ronroneos. Fue más como si alguien le hubiera cagado las piedritas.

Es verdad que Gene y Paul tienen porcentajes mayores. Por qué? Porque no se vendieron, y continuaron llevando la antorcha todos estos años. De última, jugaron inteligentemente, escucharon a sus fans y les dieron algo de lo que éstos querían.

Tanto Peter como Ace le vendieron sus identidades a KISS Catalog, Ltd. Bueno, como yo lo veo, cuando pasas de obtener dividendos de una commodity caliente en un principio, solo para descubrir que te estás perdiendo de una buena ganancia después, esa es la manera en que lo estropeas. Si haces tu cama, luego duermes en ella.

Si realmente lo piensan, con algunos fans desencajados que llaman a Tommy y a Eric scabs, esto no hace que Peter y Ace también lo sean? Si tocaron con maquillajes que no les pertenecían?

Recuerden que estamos hablando de grandes negocios aqui, no una batalla de las bandas de escuela secundaria. Marcas registradas y copyrights ocupan su lugar y Ace y Peter no poseen sus propias creaciones.

Aunque los fans no lo admitan, cualquier KISS es mejor que ningún KISS. Ya sea Vinnie Vincent, Eric Carr, Mark St John, Bruce Kulick, Eric Singer o Tommy Thayer.

Es KISS.

Supongo que, por el interés de discutir, alguna gente no está feliz con nada. Alguna gente solo ama protestar y, gracias a internet, protestan, noche tras noche.

Como fans pregúntense esto…prefieren sentarse en casa y escuchar su KISS Alive II mirando la portada y deseando poderlos ver una vez más? O prefieren salir a la ruta, llenar sus billeteras, dirigirse al estadio y festejar con la KISS Army, mirando en vivo a la banda más caliente del mundo? Incluso si no hay algunos  miembros originales.

Saben la respuesta:  WE WANT KISS, WE WANT KISS, WE WANT KISS!!!

Asi, otra vuelta de tuerca traen algunos fans que dicen que KISS le debería haber dado otros personajes a Tommy y a Eric. Bueno, no sé ustedes, pero no tengo mucho interés en usar 75 dólares, viajar a Detroit y observar el espectáculo que es el Demonio, el Starchild, el Reparador de Lavavajilla y el Mapache.

Otra vez, estas decisiones no se hacen junto a una piscina, sacudiendo casualmente un mini paraguas de las bebidas no alcohólicas de Gene y Paul. Cada decisión está hecha para darle a la mayoría de la KISS Army, lo que quiere. KISS

He escuchado a fans que dicen que cada decisión está hecha para aumentar el bolsillo de Paul y Gene. A eso le agrego esto..si los fans no lo quieren, no lo compran. Si más fans significan más dinero, que sea asi, pero financieramente o no, esas elecciones son hechas con la mayoría de la KISS Army en mente.

Mientras muchos fans bromean acerca de Gene y su amor al dinero, el hecho es que tiene fortunas. Un hombre de 55 años necesita más dinero? No, realmente. Asi que cuando dices que a KISS no le importa el producto que ponen sobre el escenario, solo recuerda, están allí por TI. Van de pueblo en pueblo, haciéndo felices a los fans porque PUEDEN, no porque lo necesitan. Si eso significa dejar ir a un miembro original en orden de proveer un mejor producto, que asi sea.

Ahora que terminé con el sermón, o debería decir, terminé de tratar de concientizar a ciertos segmentos de la KISS Army, es hora de espiar detrás de la cortina de Superman. Encontremos las respuesta que algunos fans han buscado, y saltemos a las conclusiones…

La Cola del Gato:

Comenzando con el más reciente reemplazo de Peter Criss, los fans se preguntan por qué Gene y Paul patearon a Peter Criss fuera. La verdad es que no lo patearon. Sigue leyendo.

Le pregunté a Gene “Escuché varias razones por las que Peter Criss fue dejado de lado, y la verdad es que muchas de ellas se contradicen. Desde abuso de sustancias hasta disminuición de habilidades para tocar. Puedes clarificarme esto?”

Gene respondió “Para que quede claro, nunca dije que Peter TENIA un problema de drogas, SI dije que Peter TUVO un problema de drogas”

En un gran detalle, Gene continuó elaborando  “para que quede claro, Peter no está con nosotros por solo una razón: durante todo el tour AeroKISS, Peter se lo pasó diciéndonos mientras nos poníamos el maquillaje y esto es textual ‘ ya tuve suficiente de esta mierda. Tengo el dinero suficiente, tengo una gran casa y una gran esposa. No quiero volver a hacerlo’” 

Gene también agregó “Se lo pasaba admitiendo que su nivel de energía era muy bajo. Dormía hasta la 1 o 2 de la tarde en los días libres. Tuvo que poner sus codos en agua helada para aliviar dolores”

En lo que atañe a si Peter fue contactado para renovar su contrato con la banda Gene dijo, “ para que quede claro, SI contactamos a os abogados de Peter. La fecha tope para decidirse llegó y se fue y… KISS continúa.”

Eso significa que Peter pasó de renovar su contrato? Sorprendido?

Respondiendo a todas las teorías que los fans han hecho sobre la renuncia de Peter, Gene agregó “el problema, como siempre, es que los fans no están calificados para saber que pasa exactamente por una simple razón, no están presentes detrás de la escena”

Para aquellos que piensan que hay mala onda entre los tres, Gene se apura en negarlo diciendo “Y Peter? Le deseamos y siempre le desearemos lo mejor. Lo amamos”

“Esta no es la primera vez que se ha perdido estar en la banda. Esta debe ser la tercer o cuarta vez. Década tras década. KISS continúa. Con o sin el”

Seguro, algunos fans van a correr a sus teclados y calificar los dichos de Gene como propaganda destinada a parecer el chico bueno. Para ellos Gene dijo “Respaldo cada palabra que he dicho y me niego a meter la religión o a Dios dentro de cualquier punto que tenga que hacer”

Le ofrecí a Peter la oportunidad de responder a los comentarios de Gene, y quizás contarnos sus sensaciones por la separación, o agregarle algo a los fans, pero se negó a hacer comentarios.

Una Odisea Espacial:

Cuando la cortina gigante adornada con el logo de KISS cayó el 6 de Marzo en Trelawny, Jamaica, se marcó la introducción de un más afirmado (bromas aparte) y mejor calificado Spaceman, Tommy Thayer. Un show que Ace se negó a atender porque estaba supervisando la construcción de otro estudio de grabación casero.

Te crees eso? Casi tanto como “hacemos esto por los fans” , eh Ace?

Ace estaba de nuevo bajo las drogas, el alcohol  y obstáculos de confiabilidad, o solo sucedió que no se apareció a tocar. Debe haber estado físicamente allí para muchos shows, pero realmente no se apareció en todos los conciertos. Algunos fans han dicho todos estos últimos años que Ace estaba allí solo por el cheque. Luciendo tan entusiasmado como Adam West  firmando otra maldita foto de Batman en un show.

A Ace simplemente no le importaba la mayoría de las noches. Cuando expiró el contrato , Ace no lo renovó. Tuvo su paga y no quedaba nada más, en lo que a el respecta, para continuar. Llenó sus bolsillos y se alejó.

Entra en escena el ansioso y talentoso Thayer. El hombre responsable de arrastrar a Ace a los shows, que le enseñó sus propias partes de guitarra para el tour de reunion, entrando y haciendo un trabajo estupendo en las sesiones de Psycho Circus cuando Ace no se podía ni parar para tocar. Ha sido un sostén en l afamilia kISS por más de una década. Puedes pensar en una mejor elección?

Para un mejor entendimiento de lo que estamos hablando, primero miremos con mayor profundidad a Tommy Thayer, y su historia con KISS. Una historia extensa, debería agregar.

Tommy ha sido un miembro importante detrás de la escena de KISS ya por varios años. Su asociación con KISS comenzó en portland, Oregon, hace más de 10 años. Se podía ver a Thayer tocando con su actual compañero empleado KISS, Spiro Papadatos en la banda tributo Cold Gin.

En 1995 su tenacidad le permitió ser contratado por Gene para supervisar la producción del KISS Convention Tour. Luego fue el libro KISStory. Tiempo después

hizo un trabajo estupendo dirigiendo The Second Coming. Solo un verdadero fan lo podría haber conseguido, cada segundo de cada secuencia esta lleno de KISStoria.

Su lista de credenciales continúa. Los créditos iniciales de Detroit Rock City, etc.

El tipo es como tu o como yo. Un fan real, un fan inteligente, conocido y talentoso.

Quién mejor para ocupar las botas plateadas que un fan real? Alguien que viene de las trincheras y que se ganó su pase a la comandancia. Nos juzgaríamos a nosotros mismos con tanta vehemencia si estuviéramos en su lugar?

Ahora, todos los fans sabemos que Ace se alejó de KISS luego de la parte final del Farewell Tour. Asi que, en orden de crear controversia, algunos fans han afirmado que Ace estaba dejando sus adicciones, uniéndose a AA y poniéndose bien, por no otro propósito que reunirse con sus excompañeros. Otra vez, pura basura.

No hay alguien mejor para usar el traje del Spaceman, y Tommy fue la primer elección de Ace.

Hablando de su relación con Ace, Tommy indicó “Ace y yo somos todavía muy buenos amigos. El está más que feliz conmigo usando el maquillaje del spaceman y siente que yo sería su primer elección para el puesto. No hay malos sentimientos entre nosotros, para nada. La mayoría de las cosas que se leen acerca de las fricciones entre todos nosotros es infundada y simplemente no son verdad”

 Y El Ganador es:

Los fundamentalistas de KISS desde hace tanto como 1973 se las arreglaron para aceptar a un tal Sr Eric Carr a principios de los 80’s. O eso parece.  Si en ese entonces todos hubiéramos tenido una computadora en casa, hubiéramos escuchado tantas protestas? Ahora, el no fue un reemplazo, un zorro no es un gato, pero reemplazó a un Peter que habían expulsado de KISS. Con eso dicho, aceptarían a Tommy  si fuera La tortuga, o el armadillo? Ni borrachos. Para la época en que Eric Carr ingresó, la banda no había sufrido ningún cambio, y la puerta giratoria en la que se convirtió KISS todavía no estaba girando.

Con el tour de la Reunión, se hizo bien claro que los 4 personajes del KISS original eran y son una institución. Un templo a prueba de balas que no requiere sobrecuidados.  La nostalgia es a veces más poderosa que el progreso y KISS no es la excepción.

Ahora, no veo a los imitadores de Elvis siendo abucheados cuando cantan, No veo salones de chat llamando a estos imitadores scabs o impostores. Es la nueva encarnación de KISS diferente? Si los fans pudieran ver la presencia de Tommy y Eric como un tributo a la legacía de KISS, en lugar de impostores, estaríamos todos mejor.

Enfrentémoslo. Gene y Paul le están dando a los fans lo que estos quieren. El demonio, el starchild, el catman y el spaceman. Si otro intérprete apareciera para cumplir uno de esos roles, no es nuestro deber como fans del “concepto” KISS, apoyarlos? Después de todo, si no fuera por Tommy y Eric no tendríamos por que estar contentos. KISS estaría fuera del negocio y la magia se hubiera acabado.

Con Paul y Gene en sus lugares, es el KISS real.

Desde el punto de vista de los 4 originales reunidos, hay solo una formación que los fans aceptan.

Si les doy a elegir entre Thayer y Singer, o sin maquillajes, que eligen? Saben la respuesta. Es la respuesta de la mayoría.

KISS es una institución sin paralelos. Somos capaces de celebrar las raíces de KISS mientras nos embarcamos en el futuro de la máquina. El futuro es cambio, nos guste o no. El combustible que hace mucho fueron Ace y Peter se consumió hace tiempo. Y para que la máquina siga aplastando ciudades, necesita combustible nuevo.

Yo no quiero ver esta máquina abandonada en algún basurero de la historia musical.

Tan duro como parezca tragarse ciertas decisiones de la banda, los cambios van a ocurrir por bien de la banda. Están haciendo lo que sienten que se requiere para estar a la altura de su introducción. Como Doc McGhee dice “querias lo mejor, tienes lo mejor, asi que es mejor que sean lo mejor”

Es tiempo  de que tomemos una inspiración profunda y apreciemos lo que nos han dado. Muchos fans no recuerdan que se suponía que íbamos a tenerlos por 4 años, hasta el año 2000. Todo lo que nos dieron después es un bonus. Un bonus genial y es hora de que comencemos a ser agradecidos.

KISS es lo que es. Te guste o no. Siempre tienes la posibilidad de dejarlo, pero si encuentras difícil abandonar la KISS Army, quizás es porque no quieres dejarla. Quién lo haría? KISS es la banda más grande del mundo para sus fans. No puedes limpiarte el trasero con papel de los Bee Gees. No puedes jugar con muñequitos de Aerosmith. Seguro que quieres permanecer, asi que sonrie, ponte a cavar con tus dos manos, ensúciate, pinta tu cara y abraza a tu banda favorita. Cuando ellos dicen “querias lo mejor, tienes lo mejor” realmente lo sienten. El mejor producto que pueden ofrecer. Callate y disfruta!! Fuimos bendecidos.